Le Mirage III DS vole à nouveau

Le Mirage biplace avec sa peinture de camouflage d’un gris discret a volé avec l’immatriculation J-2012 de 1982 à 2003 au sein des Forces aériennes suisses. L’élégant avion, qui peut susciter de fortes émotions chez certains passionnés d’aviation, a reçu désormais l’autorisation de voler de la part de l’Office fédéral de l’aviation civile (OFAC) et porte l’immatriculation civile HB-RDF. « Depuis fin 2005, une équipe d'une trentaine de personnes s’est occupée de la remise en état du Mirage. Des collaborateurs des Forces aériennes, actifs ou à la retraite, ainsi que des membres du personnel de milice qui avaient tous travaillé dans le passé sur cet avion ont investi au total 4200 heures de leur temps libre », a expliqué le chef mécanicien Gilbert Miauton lors d’une conférence de presse donnée suite au premier vol sur la base aérienne militaire de Payerne. Pour obtenir l’immatriculation civile, l’avion a dû subir quelques modifications. Gilbert Miauton a évoqué le montage d’un autre transpondeur et d’un nouvel appareil radio VHF. Le Mirage a également été équipé d’un système de navigation GPS avec Moving Map.

Un seul pilote certifié
Thierry Goetschmann qui pilote le Mirage biplace l’a affirmé : « l’avion est désormais autorisé à effectuer des vols à vue dans le domaine subsonique ». Seules 25 heures de vol par année étant planifiées, il a fallu se mettre d’accord avec l’OFAC pour ne certifier qu’un pilote ce qui permet d’assurer un niveau d’entraînement suffisant. Pour certifier Thierry Goetschmann comme pilote civil de Mirage, l’ancien simulateur de Mirage a du être remis en service. Cela n’a pas été un problème puisque ce dernier est conservé au Musée Clin d’Ailes.

Offre de vols avec passager
Au cours de sa deuxième vie, le Mirage III DS sera employé pour effectuer des vols avec passager. Des apparitions lors de meetings aériens en Suisse et à l’étranger sont également planifiées. Lors du premier vol officiel après la certification, vol qui a eu lieu le 16 septembre, il y avait déjà un passager à bord qui avait payé sa place ; il s’agissait du gynécologue lausannois Eric Chardonnes. Pour pouvoir vivre un des vols de 40 à 45 minutes sur le siège arrière, il faut être membre d’Espace Passion et remplir un questionnaire médical. En règle générale, il n’est pas nécessaire de passer une visite médicale. Malgré tout, nombreux seront ceux pour lesquels un vol à bord du Mirage restera un rêve puisque les frais pour un vol avec passager s’élèvent à 18'000 francs.