Storia della Patrouille Suisse

La Patrouille Suisse (PS) venne fondata il 22 agosto1964, anno in cui si svolse l’esposizione nazionale. Tuttavia, l’idea di creare una squadra di dimostrazione composta di piloti di professione era nata già nel 1959. La Squadra di vigilanza fu incaricata di addestrare una doppia pattuglia, vale a dire quattro velivoli, nella prospettiva di una partecipazione a manifestazioni di volo. All’epoca le formazioni volavano su aerei da combattimento britannici del tipo

• Hawker Siddeley Hunter F Mk 58 .

In vista dell’esposizione nazionale EXPO 64 a Losanna e dei festeggiamenti in programma per il Cinquantesimo anniversario dell’aviazione militare svizzera, si decise di intensificare gli allenamenti della doppia pattuglia di Hunter. Le esibizioni organizzate in tutto il Paese per l’occasione lasciarono una forte impressione, oltre che sulla stampa svizzera, su centinaia di migliaia di spettatori. Fu in quel periodo che, ispirata dalla Patrouille de France, la nostra formazione di volo acrobatico fu battezzata spontaneamente con il nome di Patrouille Suisse. L’allora Dipartimento militare federale (DMF), lasciatosi convincere dall’entusiasmo che la Patrouille Suisse aveva suscitato presso il pubblico, stabilì che questo sarebbe stato anche il nome ufficiale del nostro team di volo acrobatico.

Nel 1965, la Patrouille Suisse portò a termine per la prima volta un’intera stagione, effettuando quattro dimostrazioni. In seguito, si sforzò di perfezionare costantemente il suo programma e di affinare la coreografia fin nei minimi particolari.

Nel 1970 la Patrouille Suisse venne ampliata a cinque apparecchi. Ciò consentì di rendere più attrattivo anche il programma. L’unica pecca era data dal fatto che la rigorosa osservanza della neutralità confinava l’attività della formazione al territorio svizzero. Nel 1978 vi fu un cambiamento incisivo poiché la Patrouille Suisse venne invitata ai festeggiamenti in occasione del 25° anniversario della Patrouille de France, a Salon-de-Provence. Fu questa l’opportunità che le permise di esibirsi finalmente all’estero, presentando le proprie evoluzioni con ben 6 velivoli.

Negli anni successivi, la Patrouille Suisse si è esibita spesso, riscontrando grande successo sia in Svizzera sia all’estero, ad esempio in Francia e in Italia.
Nel 1991 gli Hunter parteciparono ai festeggiamenti per il 700° anniversario della Confederazione con una livrea degna dell’occasione che consisteva in una croce bianca dipinta su sfondo rosso sotto le ali e nel logo del 700° raffigurato sulla fusoliera. Si trattò di una novità assai gradita dal pubblico.

I piloti della Patrouille Suisse si esibirono un’ultima volta sugli Hunter nel 1994. Dopo trent’anni di fedeltà all’apparecchio britannico, la formazione entra in una nuova dimensione aeronautica optando per un nuovo velivolo più rapido e agile, ovvero il caccia americano Northrop F-5E Tiger II  . Nel 1995 i piloti hanno dimostrato di essere perfettamente all’altezza della situazione in quella fase di transizione. I velivoli, ora dotati di una livrea rossa e bianca, continuano a suscitare l’entusiasmo del pubblico in Svizzera e all’estero. La prima stagione degli F-5 fini si conclude con due spettacolari esibizioni organizzate in occasione delle dimostrazioni di tiro sull’Axalp. La Patrouille Suisse ha così dimostrato che le esibizioni aeree sono possibili anche fuori dagli aerodromi.

Equipaggiati di fumogeni sin dal 1996, i Tiger della Patrouille Suisse esibiscono regolarmente le loro acrobazie in Svizzera e all’estero. I fumogeni sono una novità che oltre ad aumentare la spettacolarità delle dimostrazioni di volo, migliorano la sicurezza dei piloti, poiché le scie di fumo consentono loro di scorgersi con maggiore anticipo quando i velivoli si incrociano.

Nell’anno di EXPO.02, la Patrouille Suisse ha avuto occasione di entusiasmare un pubblico particolarmente vasto nei cieli soprastanti le Arteplages della Svizzera romanda. Sono attesi numerosi spettatori anche in occasione del meeting aereo Air 04 che avrà luogo nel settembre 2004 a Payerne, per celebrare i 40 anni della pattuglia svizzera di volo acrobatico.